現役理学療法士が解説！正しい杖の使い方

杖を購入しようと思っている方の多くはどんな杖を購入すれば良いか、たくさん種類があってわからない、杖を買った方が良いかなど疑問に思うことがあると思います。

この記事では、杖の使い方や購入する際にポイントを現役理学療法士が解説します。ぜひご覧ください。

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杖とは、足の力が弱った人の歩きを助けるものです。また、骨折や脳卒中で麻痺をして身体機能が衰えた人、足に体重をかけてはいけない人などが使用することもあります。

高齢者が歩く際に使用したり、登山などで山道を登ったりと用途は様々です。

杖の種類としては以下のようなものがあります。

今回は主にT字杖について解説します。他の杖について解説の要望がございましたら、今後解説していきたいと思います。

次は杖の効果を科学的根拠に基づいて細かく解説していきます。効果として一般的に①歩行の補助、②体重の免荷、③心理的安心が挙げられます。

杖歩行の効果を見た文献によると、脳卒中者では杖を使用することで歩幅の増加や左右対称性が改善すると報告されており、変形性関節症者では歩幅の改善や疼痛の軽減が報告されています。

また、バランスの安定性にも関与しており、杖をつくことでバランス良く歩行を行う事ができます。

杖を用いてどのくらい体重を免荷できるかを調べた文献によると、体重の約20％が免荷されると報告されています。杖のつき方でも免荷率は異なり、普通につくと約12%、意識的に強くつくと38％と報告されています。

転ばぬ先の杖という言葉がある通り転ばないように杖を使う方は多いようで、杖を使用している方への調査では、杖を使うきっかけとして「身体に不安を感じた」と回答している方、杖の役割の1つとして「心理的な支え、安心感」と回答している方が多いという報告がされています。

患者様から今使用している杖で大丈夫か、家にある杖を使っても大丈夫かとよく聞かれますので、杖の調整ポイントをお伝えします。

T字杖は使いやすい高さで持つということは大前提ですが、一般的には足の斜め前に置いて肘が少し曲がるくらいの高さが適切と言われています。
少し専門的に記載すると、健側(怪我や麻痺をしている側と反対側)の足部から前外側15cmに位置し肘関節屈曲15度高さが推奨されています。

杖の高さの違いが歩きにどのように影響があるかを調べた研究によると、杖の高さが高くなるほど手での支えが減り、杖の高さが適切でないと足の荷重量が増えるという結果となっています。

このように適切な高さでない場合は杖の効果の1つである体重の免荷の効果が減少してしまいます。

杖の先にゴムがすり減っていることで地面についた際に接地面が不均等となり不安定になってしまいます。ゴムはホームセンターなどで購入することができますので、一度すり減っていないか確認してみても良いと思います。

杖をついたときにカチカチと音が鳴ることがたまにあります。高さを調整するナットや他の部品が緩んでいたりする可能性があります。そのまま使用すると破損の原因になりますのでナットのゆるみの場合は締めることで音が鳴りやみます。鳴りやまない場合は購入したお店に問い合わせてみることを推奨します。

最後に杖の使い方を簡単に解説します。

まず、左右どちらに持つかですが、怪我や麻痺など力が入りにくい方と反対側の手に持ちます。
弱い足と反対側に持った杖で支えるようにします。
上の画像の場合は、左足が弱っており、それを右手に持った杖で支えるといった感じです。

杖をつくタイミングとしては、弱っている足で支えると同時に杖をつくイメージです。

杖を使うことで手の振りも促されるため歩行効率も高めることができます。

この記事では以下のことを解説しました。

これからも生活や歩行についてなど様々なことをお伝えしていきますので、これからも引き続きご覧ください。